『보노보노』는 숲속 동물 가족들이 벌이는 일상만화지만, 철학적인 질문을 던지는 만화이다. 단순한 그림체로 유머와 위트를 한껏 보여주다 번뜩이는 통찰을 느끼게 하기 때문이다.
35년 장기 연재 명작이지만 작가 이가라시 미키오가 만든 이야기 공간은 망망대해와 숲과 강, 들판이 전부다. 등장하는 동물들은 여러 형태의 가족을 대변한다.
아빠와 단둘이 사는 해달 보노보노 가족, 수시로 집을 떠나는 엄마를 둔 라쿤 너부리 가족, 엄마와 아빠 그리고 누나 둘에 조카 둘, 매형까지 대식구를 이룬 다람쥐 포로리 가족, 고독한 현자이자 1인 가족인 삵 야옹이 형, 늘 행복한 두더지 프레리독도 1인 가족이다. 엄마, 아빠, 아들 세 식구가 다 똑같이 생긴 사막여우 홰내기 가족, 부모가 별거 중인 아기 큰곰 가족 등 다양한 가족이 바다와 숲속에서 일상을 이어간다.

등장 캐릭터는 그 생김이 다르듯이 성격도 개성으로 튄다. 순수하고 호기심 많고 느긋한 보노보노와 까칠한 다혈질 너부리, 작고 약해도 늘 정신 승리하는 포로리, 이 세 친구가 이야기를 펼쳐간다. 4컷 만화로 35년째 연재를 이어온 저력은 삶과 관계에 대한 끊임 없는 탐구를 단순한 그림체로 유쾌하게 전달하기 때문이다. 하지만 가볍게 툭 던지는 말 한마디가 주는 울림은 크다. 보노보노의 시간은 느리게 간다. 독자들은 그 느린 시간 위에서 삶 그리고 죽음까지 따듯하게 관조하게 된다. 세대가 이어보는 명작, 『보노보노』다.

보노보노는 슬프다. 부쩌지 벌레의 죽음을 보면서, 죽음에 관한 생각이 깊어졌다. 지금까지 살면서 뭐가 죽었을 때 가장 슬펐을까? 보노보노는 너부리, 포로리 그리고 친구들과 함께 죽음에 대한 질문과 답을 풀어간다.

보노보노 아빠는 두렵다. 아들이 범고래를 보고 엄마를 떠올릴까 봐. 아주 오래전, 보노보노 엄마 라코 씨는 범고래 호엘을 타고 보노보노 아빠한테 왔었다. 보노보노 아빠는 자신의 이름이 브라이언이라고 말하며 라코와 친해진다. 보노보노가 태어나기 전, 둘의 연애사가 알콩달콩 펼져진다.

하지만 보노보노 엄마는 뜻밖의 슬픈 일을 당한다. 슬픔은 병이다. 슬픔에 점점 야위어가던 엄마는 보노보노를 낳고 멀리 떠난다. 슬픔은 어떻게 치유할 수 있을까? 만남과 이별, 삶과 죽음 그리고 치유의 이야기가 펼쳐지는 보노보노 41권. 귀여운 그림이 묵직한 성찰을 선사한다.