“그래도 너무 조회 수나 구독자 수만 생각하는 거 아니야? 너도 직접 겪고 들었잖아. 얼굴 없는 천사나 복사골 아기 무덤 이야기 말이야.”
“이만한 거로 포기할 거면 시작하지도 않았어요.”
이 말을 들은 아빠는 내 편을 들어 주었다.
“누가 내 딸 아니랄까 봐 어쩜 이리 나를 쏙 빼닮았니? 아빠는 너 응원하기로 했다. 그래, 나랑 같이 가자.”
엄마는 입술을 지그시 깨물며 말을 이어 나갔다.
“공포란 누군가의 슬픔과 고통이 숨어 있는 이야기잖아. 그걸 그렇게 너의 채널에 이용한다면 그들의 슬픈 사연을 희생시키는 셈이지 않니? 로지의 얼굴이 실수로 유튜브에 공개되었을 때, 너도 당황스러웠잖아. 그러니 과연 이게 옳은 일인지 곱씹어 볼 필요가 있어.”
나는 아무런 대답도 할 수가 없어 한숨만 푹푹 내쉬었다.
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내 말에 로지는 눈에 띄게 당황해하며 시선을 피했다. 그런 로지를 보니 문득 엄마가 했던 말이 떠올랐다.
‘공포란 누군가의 슬픔과 고통이 숨어 있는 이야기잖아.’
혹시 혼불에도 로지의 슬픔이 숨어 있는 것이 아닐까?
오로지가 대뜸 돌변하여 우릴 따라온 건 도와주려고 그런 게 아니라 방해하기 위해서였다. 그 아이는 무얼 본 걸까. 그리고 로지 고모가 새벽에 거기에 있는 이유도 궁금했다.
로지가 숨기려는 걸 밝혀내면 조회 수야 올라가겠지만 로지는 나에게 실망하게 될 것이다. 그래서 영상을 올릴 때는 항상 신중하게 판단해야 한다. 하지만 나는 공포 크리에이터. 무서리 방송국을 위해서 어떻게든 진실을 찾아내 구독자들에게 보여 주고 싶다.