아이들 삶의 첫 번째 조언서가 되어 줄,
아름답고 귀한 스무 편의 이야기

《내 인생에 힘이 되어준 한마디》는 20여 년 전, 시인의 가슴에 묻어 두었던 말들을 담은 산문집이다. 삶을 살아 내면서 시인이 경험한 다양한 일들을 있는 그대로 내보이며, 지금까지도 많은 독자의 사랑을 받고 있다. 《어린이에게 힘이 되어 준 한마디》에서는 그 이야기들 중 어린이를 위해 스무 편을 엮어 선보인다.

1부 ‘나는 이 세상에 한 사람뿐이에요’에서는 나의 뿌리인 부모님의 사랑과 나다운 모습, 내가 가장 하고 싶은 게 무엇인지 물으며, 자신을 사랑하는 방법을 일깨운다. 2부 ‘어떤 일이든 부딪쳐 보면 알게 돼요’는 세상에 한 발 디딘 내가 힘든 상황에 맞닥뜨렸을 때 할 수 있는 말과 행동을 들려준다. 그리고 그런 어려움은 결국 나를 한 뼘 더 성장시킬거라며 북돋운다. 3부 ‘나를 믿어 봐요’에서는 세상을 바라보는 마음가짐을 이야기한다. 꼴찌여도 첫째가 될 수 있고, 누구나 잘못할 수 있으니 어떤 순간에도 포기하지 말라는 용기를 건넨다. 마지막 4부 ‘차곡차곡 내일을 쌓아 가요’에서는 어린이 독자들이 만날 더 큰 세상 앞에서 당황하지 않도록, 뒷걸음질치지 않도록 차곡차곡 내일을 준비하자고 말한다.

어른 책을 먼저 읽은 부모와 아이가 책 속 내용을 나누며 공감할 수 있다는 점은 《어린이에게 힘이 되어 준 한마디》의 가장 큰 미덕이다. 말로 설명하기 어렵지만 인생을 먼저 산 사람으로서, 부모로서 꼭 해 주고 싶은 말 책을 통해 전할 수 있게 된 것이다. 어린이 독자들이 이 책이 건네는 따듯한 말의 힘을 자양분 삼아 세상을 더 아름답게 살아갈 자신감을 얻길 기대해 본다.

다양한 삶을 사는 어린이를 담아 낸 그림
그리고 따라 쓰기 노트는 덤

요즘 아이들은 어떤 모습으로 삶을 살아갈까? 이 책에 그림을 그린 심보영 작가는 각 부에 따라 네 명의 아이와 가족 구성을 보여 준다. 어딘지 환상적이면서도 실제 어린이의 삶을 표현해 낸 그림은 글과 어우러져 따뜻함을 더한다.

여기에 따라 쓰기 노트는 덤이다. 읽은 책을 내 것으로 만들 수 있는 가장 값진 방법은 아마도 책 속의 문장을 입으로 읽으며 손으로 따라 써 보는 것일 터다. ‘필사 노트’, ‘따라 쓰기’라는 이름으로 나온 많은 책이 이를 증명한다. 《어린이에게 힘이 되어 준 한마디 따라 쓰기》는 본 책에 실린 스무 개의 한마디와 각 꼭지의 주요 문장을 따라 쓸 수 있도록 구성되어 있다. 긴 글이지만 시인 특유의 짧은 호흡과 시적인 문장이 따라 쓰기 노트에서 다시 한번 빛을 발한다.