제임스 매튜 배리의 원작 <피터팬>의 전작처럼 여겨지는 이야기

웬디를 만나기 전에 피터는 어떻게 살았을까? 피터팬은 어떻게 영원히 나이를 먹지 않게 되었고, 또 어떻게 날 수 있게 된 거지? 후크선장은 어쩌다 악어에게 손을 잃어버린 걸까? 그리고 요정 팅커벨은 피터팬과 어떻게 만나게 된 걸까? 제임스 매튜 배리의 《피터팬》을 읽어본 사람이라면 누구나 한번쯤 이런 생각을 해보게 된다. 퓰리처상을 수상한 유머 칼럼니스트, 데이브 배리와 베스트셀러 서스펜스 작가, 리들리 피어슨은 이런 궁금증에 착안해서 피터팬이라는 익숙한 소재를 바탕으로 피터팬이 본격적으로 활동을 시작하기 전 배경이 되는 이야기들을 재미있게 엮었다.

<뉴욕타임스> 베스트셀러 1위. 47주 연속 <뉴욕타임스> 베스트셀러 진입 기록

미국 디즈니사에서 2004년에 출판되어《뉴욕타임스》 베스트셀러 1위를 기록하고, 47주 연속 《뉴욕타임스》 베스트셀러에 진입한 《피터팬과 마법의 별》 속에는 그 모든 비밀이 숨어 있다. 이 소설은 1953년도에 디즈니 사에서 애니메이션으로 만들어진 제임스 매튜 배리 원작 《피터팬》의 전편이라고 할 수 있다. 원작 《피터팬》에 등장하는 인물의 대결 구도가 그대로 이어지기는 하지만, 몰리 애스터와 레오나드 애스터 같은 새로운 인물들도 등장하여 재미가 배가되었다.

피터팬의 운명을 영원히 바꾸어버린 대모험

바다와 머나먼 섬에서 숨가쁜 모험담이 펼쳐진다. 자기도 모르게 악명 높은 왕의 궁정으로 끌려가고 있다는 걸 알게 된 피터와 고아 소년들은 하늘을 날 수 있게 해주는 신비한 힘을 가진 마법의 별가루를 둘러싼 음모에 휘말리게 된다. 그 별가루를 몸에 부으면 행복한 기분을 느끼고 놀라운 힘을 발휘하게 되며 지능이 극도로 높아진다. 또, 상처난 몸에 부으면 씻은 듯이 낫고, 몸에 살짝 닿기만 해도 하늘을 날 수 있다. 한편 피터 일행과 같은 네버랜드 호에 타고 있던 신비한 소녀, 몰리는 악당들의 수중에 별가루가 들어가지 못하게 막는 별지킴이의 일원이다. 잔인한 해적, 검은 콧수염을 비롯해 악당들이 도처에서 그 별가루를 노리고 있는 가운데 피터팬의 운명이 영원히 바뀌는 대모험이 펼쳐진다.

영화 <캐러비안의 해적>의 제이 월퍼트 각색으로 디즈니 애니메이션 영화화 결정

일단 첫 장을 읽기 시작하면 도저히 책을 내려놓을 수 없을 정도로 신비한 마법과 위험으로 가득한 놀라운 모험담이 펼쳐진다. 두 명의 작가가 공동으로 집필해서인지 늘어지는 구석 없이 빠른 속도로 이야기가 전개되며, 데이브 배리의 유머 감각과 리들리 피어슨의 박진감 넘치는 필체가 잘 버무려져 읽는 재미를 높여준다. 신비로운 모험담에 곁들여진 그렉 콜의 고전미 넘치는 흑백 삽화도 볼 만하다. 숨막히게 펼쳐지는 모험을 읽다보면 책장을 절로 넘기게 된다. 이 소설의 판권을 구입한 디즈니사에서는 영화 <캐러비안의 해적>의 각색을 맡았던 제이 월퍼트의 각색으로 애니메이션으로 선보일 예정이다. 노블마인에서는 내년 봄, 이 소설의 후속편이자, 원작 《피터팬》의 전편인《피터팬과 그림자 도둑》을 다시 한 번 선보인다.