『웃음보 터진다』 한 권에 응축된 동시집에 대한
[푸른책들]의 올곧은 집념과 고집!
-탁월한 ‘수상작’부터 어디에서도 들을 수 없는 ‘동시 이야기’까지

동시(童詩)는 문자 그대로 ‘아이들이 읽는 시’지만, 동시보다 ‘랩’으로 라임을 익히는 요즘 아이들은 동시집보다 ‘쇼미더머니’ 같은 프로그램을 더 자주 본다. 주 독자층인 어린이 독자들의 수가 줄어든 동시는 아동청소년문학의 여러 장르 중에서도 작품을 발표하거나 작품집을 낼 기회도 적고, 설령 내더라도 작가 자신이 출판 비용의 일부를 부담하는 ‘유사자비출판’이 성행하는 상황이다. 고도화된 자본주의 사회에서 동시집을 내는 일은 ‘돈이 안 되는 일’로 치부되어 그야말로 설 자리를 잃어가고 있다. 이러한 어려움 속에서도 아동문학전문 출판사 [푸른책들]은 약 70권에 다다르는 동시집을 꾸준하게 펴내 왔다. 독자들에게는 좋은 동시를 소개하고 즐길 수 있게 하고, 점점 입지가 좁아지는 시인들에게는 그들의 작품을 선보일 수 있는 기반을 마련해 줌으로써 우리 동시문학계의 명맥을 유지하는 데 큰 역할을 하고 있는 것이다.
『웃음보 터진다』는 [푸른책들]의 동시를 향한 한결같은 소신의 결정체라 볼 수 있다. 1부와 2부는 ‘동시를 통해 어린 날의 순수를 회복하고 싶고 우리의 시원을 찾아가고 싶다’는 두 수상 시인의 소박한 희망을 듬뿍 담은 수상작들로 구성되어 있다. 3부는 역대 푸른문학상 수상 시인들의 모임 [푸른동시] 동인의 신작들을 수록하며 수상작들의 참신함에 기존 시인들의 다채로움을 더해 동시의 모든 매력을 독자들이 마음껏 느낄 수 있게 하였다. 3부까지가 기존 푸른문학상 수상 동시집과 같은 구성이라면, 4부에서는 여태껏 어디에서도 볼 수 없었던 동시에 관한 이야기들을 만나 볼 수 있다. ‘푸른문학상 심사 소감’에는 구체적인 푸른문학상 수상작 선정 방법이 등장해 공모제 지원자들에게 더할 나위 없이 소중한 정보를 제공한다. 수상 시인들의 인터뷰를 색다르게 구성한 글을 통해 동시에 대한 시인들의 올곧은 신념과 앞으로의 작품 활동에 대한 진중한 포부를 엿볼 수도 있다. 어린 독자들이라면 아무런 부담 없이 3부까지 실린 동시만 즐길 수도 있고, 동시문학에 관심이 많거나 동시를 공부하고자 하는 이들이라면 처음부터 끝까지 지루함 없이 흥미롭게 읽을 수 있을 것이다. [푸른책들]이 새로이 시작하는 동시 시리즈 [푸른 동시놀이터]의 첫 책이자, 그간 동시집을 출간하며 쌓아 온 모든 노하우와 지식을 가득 담은 동시집 『웃음보 터진다』가 우리 동시문학계를 한층 더 풍요롭고 발전하게 하는 토대가 되길 기대한다.