★ 한정동아동문학상, 우리나라 좋은 동시문학상 등을 수상하고 문단과 강단에서 활동하고 있는 이성자의 새 책이다. 나만의 세계에서 벗어나, 나, 너, 우리라는 세계로 발을 내딛는 어린이들을 위한 단편 동화집이다. 서로 배려하며 상대방의 입장을 이해하면, 다양한 색깔의 꽃들이 어우러져 피어 있는 꽃밭 같은 세상을 이룰 수 있다는 주제를 여섯 편의 이야기로 전하고 있다.

★너도 까맣고 나도 까맣잖아. 뭐가 다른데?
어떤 친구가 다른 아이들과는 뚜렷하게 다른 특징을 지니고 있으면, 그 친구는 부러움과 동경의 대상이 되거나, 놀림과 괴롭힘의 대상이 된다. 그런데 〈뭐가 다른데?〉의 주인공인 ‘나’는 놀림과 괴롭힘을 받는 쪽이다. 엄마가 필리핀 사람이어서 피부색이 다른 아이들보다 어둡다는 이유로 말이다. 그래서 친한 친구가 한 명도 없는 ‘나’는, 학교 앞 가게에서 자기처럼 피부색이 검은 미리내를 보고 반가워한다. 자신과 같은 다문화가정일 것이라고 짐작하고는 친구가 될 수 있겠다고 여긴 것이다. 그러나 미리내는 그저 모자를 푹 눌러쓴 채 퉁명스럽게만 대하고, 좀처럼 마음을 열지 않는다.
피부색이 어두운 것도 똑같고, 그래서 다른 아이들에게 놀림 당하는 것도 똑같은데, 그래서 누구보다도 서로를 잘 이해할 수 있을 거라고 생각했는데, 미리내는 왜 친구가 되어주지 않는 것일까? 미리내가 숨기고 있는 상처는 무엇인지, 과연 ‘나’와 미리내는 친구가 될 수 있을지, 이야기를 따라가며 두 친구의 입장을 이해해 보자.

★할머니를 입양해 달라는데 왜 이해를 못해?
〈나도 할머니 입양해 줘!〉의 주인공 달형이는 종환이와 종환이 할머니가 너무 밉다. 친구들과 놀고 있는 종환이를 언제나 지켜봐주며 간식도 먹여주고 땀도 닦아주고 머리도 빗어주는 할머니를 보면, 자꾸 밸이 꼬이고 다른 할머니들까지도 다 미워진다. 그래서 할머니를 떼어놓으려고 애를 쓰지만, 할머니는 종환이가 가는 곳이라면 어디든지 따라온다. 심술이 잔뜩 난 달형이는 진짜 할머니도 아니면서 난리라며 종환이에게 상처를 준다. 그러면서도 엄마에겐 자기도 할머니를 입양해 달라며 생떼를 쓴다.
엄마도 있고 아빠도 있고 동생도 있으면서, 가족이라곤 할머니밖에 없는 종환이를 괴롭히는 달형이의 마음을, 우리는 이해할 수 있을까? 그리고 할머니에겐 친자식이 없다는 걸 다들 아는데, 할머니는 왜 종환이 아빠 엄마가 미국에 있다고 거짓말을 했을까? 이야기를 읽어보며 달형이, 할머니, 종환이, 그리고 달형이 엄마의 입장이 되어 곰곰이 생각해 보자.

배려하는 마음
그래요. 누구라도 내 마음과 같을 수는 없어요. 서로 다른데 어떻게 생각이 같을 수 있겠어요?
그러나 반대편 입장이 되어 곰곰이 헤아려 보면 고개를 끄덕끄덕할 수 있을 거예요.
이렇게 다른 친구들을 인정하는 것은 배려하는 마음이 있어야 가능해요.
바로 상대방의 주체성을 인정하는 일이니까요.
배려하는 마음을 지닌 어린이는 꽃밭에 피어나는 꽃이어요. 한 송이, 한 송이 배려의 꽃이어요. 여러분 모두 이 세상을 아름답게 가꾸어가는 사랑스런 꽃이지요.
선생님도 여러분을 닮고 싶답니다. --- 머리말 가운데