히피들의 발상지가 세계의 첨단 기술을 선도하는 벤처리스트의 메카가 되고, 거부하는 몸짓으로 ‘오늘을 사는 세대’의 문화적 패러다임은 21세기의 문화 패러다임과 가장 가까운 것이 된다. ‘젊은이의 기수’라는 별명을 얻으며 ‘새 세대’ ‘세대교체’ ‘청년문화’ 등의 키 워드를 선도하는 역할을 했던 이어령은 《거부하는 몸짓으로 이 젊음을》이라는 책을 통해 이 땅의 젊은이들이 ‘젊음’을 ‘젊음’으로써 살아갈 수 있기를 바라고 있다.

제1장 〈다음에 오는 자들에게 보내는 편지〉에서는 지난 시대의 것들을 다시 살펴 그 속에 들어 있는 진정한 의미를 파악하고 디딤돌로 삼을 수 있는 지혜를 전해 주고 있으며, 제2장〈오늘을 사는 세대〉에서는 직접 보고 행동하고 감각하는 생을 통해 자기를 형성하고 있는 오늘날 세계 젊은이들의 조류를 문화론적인 시점에서 통찰하고 있다. 세계 젊은이들의 정체성은 미국의 비트 제너레이션, 영국의 앵그리 영 맨, 생 제레맹 데 프레를 배회하는 프랑스의 젊은이들로 대변된다. 기계 문명의 첨단을 걷고 있는 미국의 비트 제너레이션은 반문명적인 형태로 반항의 모습을 띠었으며 역사적인 전통이 깊은 영국의 앵그리 영 맨은 반전통적인 것을 향해 분노했다. 또한 생 제르맹 데 프레는 젊은 세대의 반역을 음모하는 아지트이자 실존파 청년들의 대명사로 군림했다. 이들은 모두 순응을 거부하고 인간의 개성과 그 생명력을 복권하려는 세대라는 특징을 공통점으로 갖고 있다. 제3장 <세계의 청년 문화>에서는 옛 세대의 젊은이들처럼 도서관에서 사상을 접하는 것이 아니라 몸소 체험하고 체념하며 과격한 행동과 열정으로 젊음을 발산하는 히피 문화의 긍정적인 면에 대해 언급하고 있다.

자신에 넘치고 꿈틀대는 사회에는 히피가 있고 젊음이 있다. 위험 속에 직면한 사회는 히피조차 나올 수 없는 획일화되고 굳어버린 사회이다. 모든 세대가 사물을 다 똑같이 바라보고 있다면 그만큼 발전 가능성이 줄어들 수밖에 없다. 이어령은 오늘날 젊은 세대들이 문화를 받아들이는 특성과 그들이 형성해 가는 가치관을 발전론적인 시각에서 진단하고 있다. 다양한 각도에서 문화를 수용하고 그것을 발산하는 사회는 분명 발전 지향의 폭이 넓을 수밖에 없는 것이다.