어시장 동네는 도시와 농촌의 이웃 동네

우리나라는 삼면이 바다로 둘러싸여 있어, 크고 작은 어촌이 많으며, 그 어촌은 도시와 농촌과 이어져 있습니다. 그런 어촌에는 당연히 어시장이 있고, 그 어시장에는 그 가까운 바다의 특성에 따라서 잡히는 해산물의 종류도 다르고 다양합니다. 모든 해산물이 어떤 바다에서든 다 사는 것이 아니라, 특정한 바다에서 주로 살기 때문입니다.

《어시장 동네》 2부에 실린 연작시 〈어시장 동네〉는 그런 것들을 압축하여 잘 표현함과 동시에 어시장이 있는 동네, 즉 어촌에 사는 사람들의 생활을 보여 줍니다. 바다에 나가서 여러 가지 해산물을 잡아 오는 어촌 사람들, 각 지방에서 특정한 해산물을 사러 모여드는 사람들, 그 해산물을 판매하는 사람들에 관한 동시들을 어린이들이 읽으면 실제로 가서 본 듯한 상상을 하게 될 것입니다. 더구나 이미 어시장이 있는 동네에 여행을 해 본 어린이라면, 무심코 봤던 풍경과 사물과 사람들에 대하여 그 의미를 되새기게 될 것입니다.

사실적으로 그려낸 동시로 이해하는 어촌 문제

한국 동시 시단에서 어촌을 다룬 작품이 그리 많지 않으며, 더구나 어촌을 집중적으로 한 권에 담아낸 동시집은 없습니다. 이 《어시장 동네》는 그 점에서 유일하다고 할 수 있습니다. 바다와 어촌과 어시장과 그와 관련을 맺으며 살아가는 사람들에 대한 시인의 관점에서 어린이들은 현재의 한국 어촌을 보게 될 것입니다. 게다가 어시장뿐만 아니라, 어촌에서 학교를 다니는 다문화 어린이들의 건강한 모습도, 해안가에 있는 원자력 발전소의 위험과 태양광 발전소의 유용함에 관해서도 사실적으로 그려냅니다. 요즘 정말로 중요한 어촌 문제를 어린이들이 이해할 수 있는 동시의 언어로 알게 합니다.

사실적으로 어시장 동네를 그려낸 이 한 권의 동시집을 어린이가 읽는다면, 식사할 때 조리된 해산물을 먹더라도, 그것이 바다 한가운데에서 자신의 밥상 위에 올라올 때까지 얼마나 많은 사람들이 수고하는지를 생각해 보게 될 것입니다.