작가가 아이에게 들려주기 위해 직접 쓰고 그린 그림책

이 책의 작가 카타지나 코토프스카는 대학에서 건축을 공부하고 장식구를 만들고 옷을 디자인하는 일을 하다가 건축가인 남편을 만났습니다. 두 사람은 바르샤바 변두리에 직접 집을 지었습니다. 어느 날, 그 집에 피오트르가 오게 되었습니다. 마술처럼 놀랍고 황홀한 일이었지요. 피오트르가 어떻게 그들 곁에 오게 되었는지는 『고슴도치 아이』에 나옵니다. 피오트르가 4살 되던 해, 작가는 아이에게 읽어 주기 위해 이 책을 쓰고 그렸습니다. 피오트르와 ‘함께 있다’는 사실이 자신의 삶에서 가장 멋진 일이라는 걸 들려주기 위해, 그리고 세상의 모든 어린이들이 언제나 충만한 사랑에 둘러싸여 자라기를 바라는 마음을 담아서요.

입양 가정뿐 아니라 모든 존재들의 이야기

책 속에서 남자와 여자는 고슴도치 아이를 돌보며 가시에 찔려 상처투성이가 됩니다. 하지만 존재 자체로 사랑하고 존중하고 기다리며 아이를 끌어안습니다. 아이의 몸에서 점점 가시가 떨어지고 어느 날 하나도 남지 않게 되지요. 긴 시간이 흐른 후 고슴도치 아이는 자기 날개로 넓고 먼 세상으로 날아가는 걸 두려워하지 않는 어른으로 성장합니다. 입양이라는 주제는 어린이들에게 낯설고 어려울 수 있고, 잘 알지 못하는 까닭에 편견을 가질 수도 있는 주제입니다. 그러나 작가는 자신의 진실된 목소리로 가감 없이, 쉽고 아름다운 은유로 한 가족의 이야기를 들려줍니다. 이 이야기가 특정 가정의 이야기로만 느껴지지 않는 것은, 우리 모두가 한 켠으로는 가시가 돋친 채 서로 품어 주고 사랑하며 살아가는 존재들이기 때문이 아닐까 싶습니다.