무엇보다 먼저 아래의 작품을 보자.

숨을 참으면
당신의 무의식

도처에서 보고야 마는 사람이 된다

바닥의 기분은 멀어서
절망이 없는 곳

층층 사이를 옮겨 다니는 날개와 균형

지우면서 세우고 잊으면서 들키는

저,
먼,
뒤,
실패한 우상의 꼿꼿한 상징물
― 「타워」 전문

너무 자세하게 그리고 너무 많이 말을 해서는 안 된다는 금지의 규칙에 제약을 받기라도 하는 것처럼, 위의 시에서 어떤 화자는 말을 아낀다. 위의 시를 읽고 있노라면, 어떤 화자가 어떤 상황에서 어떤 말을 하고 있다는 인상보다는, 차라리 우리는 그 누군가가 몇 개의 문장들의 파편적 조각들을 이렇게 저렇게 엮어서 배치하고 있다는 느낌을 더 강하게 받게 된다. 게다가 “저,/먼,/뒤,/”라는 구절에서 보는 것과 같은 대단히 짧은 호흡의 극단적인 행갈이와 불과 열 개의 행으로 이루어진 짧은 길이의 작품에 도입한 다섯 개의 행간 띄움은 우리가 이 시의 의미를 파악하기 위해 시도해야 하는 어떤 맥락의 구성 작업을 부단히 지연시키고 심지어 방해한다. 그 의미를 쉽사리 노출하지 않는 시어와 구절들의 불투명성과 형태적 측면의 돌출은 독자들로 하여금 이 시를 어떤 이야기나 관념의 형성을 목표로 하지 않고 오로지 형식 그 자체로 살아남아 자립하는 것을 목표로 하는 형태주의의 시와 연관시키도록 유혹한다. 이쯤에서 이번에는 위의 시를 아래와 같이 변형시켜 보자.

숨을 참으면 당신의 무의식
도처에서 보고야 마는 사람이 된다
바닥의 기분은 멀어서 절망이 없는 곳

층층 사이를 옮겨 다니는 날개와 균형
지우면서 세우고 잊으면서 들키는
저, 먼, 뒤, 실패한 우상의 꼿꼿한 상징물

위와 같이 변형된 모습은, 부분적으로 다소 어색한 부분이 아예 없는 것은 아니나, 그럼에도 두 개의 평시조를 이어 놓은 연시조처럼 보이기에 충분하다. 원래의 작품과 그것을 변형시켜 놓은 것은 따지고 보면 동일한 것이지만, 그 둘 사이에는 그것들을 동일한 것으로 보기 어렵게 만드는 일종의 심연이 가로 놓여 있는 것 같다. 그런데 우리는 전자를 후자로 변형시켰지만 김보람 시의 형성은 후자의 형태에서 전자의 형태로 전환되는 과정을 따르는 것 같다(그녀는 시조시인이 아니겠는가!). 얼른 보아서는 결코 시조처럼 보이지 않는, 김보람 시인의 작품들의 배후에는 항상 이른바 ‘3장 6구, 45자 내외’라는 시조 양식의 그림자가 짙게 드리워져 있다. 각 장의 전구와 후구를 나누어 행갈이를 하고 그것들을 다시 한 행 띄우는 등 원래 시조의 형태를 다양한 방법으로 변형시키면서도, 그녀는 여섯 구 각각을 구성하는 글자 수(3·4), 특히 종장 첫 구의 글자 수(3·5)의 고정 규칙을 충실하게 따르고자 한다. 그렇게 평시조의 기본 규칙을 준수하면서도 그녀가 최종적으로 완성해 놓은 작품들의 형태는 다채로운 변형의 과정을 거친 것인데, 문제는 그런 변형의 정도이다. 평시조 세 개를 다양하게 변형시켜 이어놓은 형태를 보여주는 아래의 평시조의 경우,

최초의 장면으로 직전의 감정으로 비너스, 둥근 빛 속에 은거하는 몸의…… 아늑한 동굴입니다, 어두워서 깊은 것
― 「비너스는 우리를 눈뜨게 하고」 부분

에서 보는 것처럼, 세 개의 장을 한 행으로 이어 붙여 놓거나, 역시 세 개의 평시조를 변형시켜 이어 놓은 다음의 경우,

수상해
수상해
문틈에서
문틈으로
출몰하는
출현하는
엔진이
불길이
연기가
잿더미가 된
일부가
전부가
― 「악의 숲」 부분

에서 볼 수 있는 것처럼, 여섯 개의 구들 그 각각을 반으로 나누어 다시 그것들을 모두 행갈이 하여 배치해 놓음으로써, 그녀는 전통적인 시조의 정형화된 형태에서 되도록 멀리 벗어나고자 한다. 그런데 그녀는 그런 변형의 과정에서 애초에 시조의 규칙을 따른 정형의 형태를 구축해 놓고 그것에다 도식적인 변형을 가하는 것 같지는 않다. 세 개의 장을 한 행으로 이어 붙여 놓거나 열두 행으로 나눠 놓거나 하는 적극적이고 과격한 변형의 경우이든, 또는 ‘3장 6구’로 이루어진 시조의 전형적인 형태에서 각 장을 각각 한 행씩 띄워 놓는 소극적이고 온건한 변형의 경우이든, 각각의 시편은 애초에 그것을 촉발시킨 어떤 시적 직관이나 시적 인식에서 비롯된 것 같은 그 나름의 고유한 형태를 취한다. 요컨대 김보람의 시는, 정형시인 시조의 기본적인 형태를 그것의 심층구조로서 간직하고 있지만, “자유시의 진실한 이상(理想)은 형(型)이 없는 것이 아니라 한 개의 시에 한 개의 형을 발명하는 것”이라는 자유시의 이념을 따르는 듯하다.
― 강웅식(문학평론가)

■ 시인의 말

오래되었다

그래도 슬펐고
그래서 슬펐다

우리를 우리라고 부를 때마다

2022년 12월
김보람

■ 시인의 산문

무슨 이야기를 하고 싶은 거야?

네가 말을 했는데 내가 알아듣지 못했다.

그리하여
더 나아갈 수 없었다.