예기禮器의 의미
예禮는 〈몸을 닦는〉 기물이다. 이 때문에 〈成人의 행실이〉 크게 갖추어지니, 크게 갖추어지면 덕이 성대해진다. 예는 간사함을 사라지게 하고 자질을 더 아름답게 해준다. 몸에 두면 몸이 바루어지고 일에 시행하면 일이 시행되니, 사람에게 있어서는 큰 대나무와 작은 대나무[竹箭]에 〈견고하고 윤택한〉 푸른 껍질이 있는 것과 같으며 소나무와 측백나무[松柏]에 〈단단한〉 속이 있는 것과 같으니, 〈죽전竹箭과 송백松柏〉 이 두 가지는 천하의 큰 절개를 갖추고 있기 때문에 사철 내내 가지가 바뀌거나 잎이 변하지 않는다.
--- 「≪예기집설대전≫ 권10 〈예기禮器〉」 중에서

예禮에 있어 귀하게 여기는 경우
높은 것을 귀하게 여기는 경우가 있으니, 천자의 당堂은 높이가 9척이고 제후는 7척이고 대부는 5척이고 사士는 3척이며, 천자와 제후는 문에 대臺를 쌓는다. 이것은 높은 것을 귀하게 여기는 것이다.
예에 문채 나는 것을 귀하게 여기는 경우가 있으니, 천자는 용龍을 그린 곤의袞衣를 입고 제후는 보黼를 그리고 대부는 불黻을 그리고 사士는 검은 윗옷에 붉은색 치마를 입으며, 천자의 면류관은 붉은색과 초록색 끈에 열두 개의 술이 있고 제후는 〈술이〉 아홉 개이고 상대부는 〈술이〉 일곱 개이고 하대부는 〈술이〉 다섯 개이고 士는 〈술이〉 세 개이다. 이는 문채 나는 것을 귀하게 여기는 것이다.
--- 「≪예기집설대전≫ 권10 〈예기禮器〉」 중에서

교제郊祭에 사용하는 희생犧牲
교제郊祭에는 특생特牲을 사용하고 사직社稷의 제사에는 태뢰太牢를 사용하며, 천자가 제후의 나라에 가면 제후가 음식을 올리되 송아지를 사용하고 제후가 천자의 나라에 가면 천자가 그에게 하사하는 예禮에 태뢰를 쓰는 것은 진실함을 귀하게 여기는 뜻이다. 그러므로 천자는 새끼를 밴 희생을 먹지 않으며, 上帝에게 제사 지낼 적에도 〈새끼를 밴 희생을〉 쓰지 않는 것이다.