‘한국평론선집’은 지식을만드는지식과 한국문학평론가협회가 공동 기획했습니다. 한국문학평론가협회는 한국 근현대 평론을 대표하는 주요 평론가 50명을 엄선하고 권위를 인정받은 평론가를 엮은이와 해설자로 추천했습니다.

초기 김치수의 평론은 문학을 역사와 연결시켜 설명한다. 그에게 문학은 시대정신의 산물이었으며, 소설가는 시대정신을 이끄는 지식인이었다.
1970년대 이후 김치수는 문학의 내면성, 문학의 내적인 본질에 천착한다. 문학의 궁극적인 본질이란 무엇일까? 김치수는 ‘언어’라고 답한다. 언어를 통해 문학은 미학적인 목적을 이룰 수 있고 또한 독자적인 형식을 갖게 된다. 언어에 대한 관심은 문학의 형식, 구조에 대한 분석과 연결된다.
1970년대와 1980년대 한국의 폭압적인 정치 상황은 김치수에게 문학 외부에 대한 질문을 바꾸게 만든다. 그는 “폭력이 언어에 선행하는 사회” 속에서 문학은 무엇을 할 수 있을 것인가? 문학의 내면과 외부를 어떻게 연결시킬 수 있을 것인가를 고민한다. 그의 관심은 문학 사조나 역사로부터 당대의 현실로, 사회적인 문제로 옮겨 가게 된다. 그는 문학은 고유한 형식과 구조를 통해 사회를 반영한다고 설명한다. 문학의 형식에 대한 존중, 작품 자체에 근거한 김치수의 비평 태도는 이념이나 이론에 기대어 억압적인 상황에 대한 분노를 표출하고 사회적인 참여를 주장한 문학적 논의들과는 차이가 난다. 이념의 중요성이 사라지고, 사회가 폭력적인 억압으로부터 벗어났을 때 참여와 투쟁의 도구로 문학을 생각한 논의들은 길을 잃게 된다. 그러나 항상 작품의 내부에서 출발한 김치수의 평론은 여전히 세계와 삶 속에서 문학의 참여를 이야기할 수 있다.
김치수에게 평론은 ‘창조적 독서 행위’에서 시작된다. 김치수에게 평론은 독서를 통해 발견한 삶의 의미와 성찰을 독자에게 전달하는 작업이다. “내게 있어서 작품을 읽는다는 것은 작가와의 대화를 의미하고 비평을 쓴다는 것은 독자와의 대화를 의미합니다. 그러므로 비평가는 작가와 독자를 함께 상대하는 대화자입니다.”