‘한국평론선집’은 지식을만드는지식과 한국문학평론가협회가 공동 기획했습니다. 한국문학평론가협회는 한국 근현대 평론을 대표하는 주요 평론가 50명을 엄선하고 권위를 인정받은 평론가를 엮은이와 해설자로 추천했습니다. 작고 작가의 선집은 초판본의 표기를 살렸습니다

김열규는 국문학과 민속학을 연구하는 학자로, 한국인의 원형적 삶과 전통 문화의 우수성을 풀어 보여 주는 에세이스트로 활동하며 한국학의 거장으로 널리 이름을 알렸다. ≪한국민속과 문학연구≫(1971), ≪한국의 신화≫(1976), ≪한국문학사≫(1983), ≪삼국유사와 한국문학≫(1983)과 같은 전문연구서에서부터 ≪우리는 어디에 있는가≫(1986), ≪욕, 그 카타르시스의 미학≫(1997), ≪고독한 호모디지털≫(2002), ≪노년의 즐거움≫(2009)과 같은 교양서에 이르기까지 70여 권의 책을 쓰며 국문학의 다양한 분야와 인문학 주제에 통찰력 있는 비평을 보여 줌으로써, 인문학자의 폭넓은 감수성과 지적 프레임에 경외감을 갖게 만든다. 그를 텍스트주의자라 부르는 이유는 그의 비평적 태도에 내면화되어 있는 20세기 문학이론의 원형을 발견할 수 있기 때문이며, 그 비평적 원형을 통해 한국문학과 문화의 특수성과 보편성을 평생에 걸쳐 보여 주고 있기 때문이다.

김열규 비평의 근간을 이루는 신화비평은 신비주의적이고 전통이라는 편향성에 기반하지 않고, 현대 문학이론의 언어적·구조적 객관성을 내면화한다. 그의 신화비평은 인류학, 종교학, 민속학과 깊이 관련되면서도 언어학과 심리학과도 연관되어 그 적용 영역의 다양성이 풍부하다. 롤랑 바르트의 확장된 신화 정의를 통해 랑그와 파롤의 구조적이고 의미론적 역동성에 주목하며 신화비평의 기호학적 차원을 점검하기도 하고, 뮈토스와 미메시스를 재개념화하며 핍진성을 추구하는 서사 장르의 시각에서도 신화비평이 가지고 있는 가능성을 바라본다. 그 과정에서 “예술은 ‘원형’이라는 신화적 현상과 집단적 무의식이 낳는 창조물”이라고 정의하며 프로이트와 융의 심리학적 이해를 예술의 신화적 상상력까지 관련지음으로써, 신화비평의 영역을 확장하고 있다.