라틴 아메리카의 지성 푸엔테스가 집요하게 그려 낸, 인간의 비극적인 ‘의지와 운명’
악마와 손잡은 대부호의 일그러진 욕망과 세 아들 앞에 강요된 피비린내 나는 숙명
20세기 멕시코 현대사를 총망라한 음모와 배신의 드라마
“나는 나 자신의 절망(운이 따른다면 여러분의 절망까지)을 위해 노력한다.
나는 지금 여기서 과거를 욕망하는 동시에 미래를 기억한다.”
고아로 자란 여호수아와 예리고는 신화 속 ‘카스토르와 폴룩스’ 형제처럼 각별한 사이다. 철
학 선생님의 사랑을 받으며 독서와 토론을 즐기던 두 소년은 법대에 진학하기로 약속하지만,
예리고는 돌연 유학을 떠나 버린다. 홀로 법대에 입학한 여호수아는 교도소 실습을 통해 밑
바닥 인생들과 만나며 사회의 어둠을 맞닥뜨린다. 그가 특히 흥미를 느낀 ‘죄수들의 왕’ 미겔
은 자유의 몸이 된다면 자신을 버린 아버지를 살해할까 봐 두려워 형기가 끝났는데도 스스
로를 감옥에 가둔 인물이다. 시간이 흘러 여호수아는 대기업에 취직하고, 회장 몬로이의 비
서이자 애인인 아순타에게 반해 그녀를 소유하고 싶은 욕망에 휘둘린다. 한편 대통령 보좌
관이 된 예리고는 정치적 이상을 좇아 반란을 도모하다 실패하고 몬로이의 회사로 피신한
다. 운명의 장난으로 예리고 역시 아순타를 구원의 여인으로 여기면서부터 여호수아와 예
리고는 ‘카인과 아벨’처럼 원수지간이 된다. 그리고 여호수아는 몬로이가 미겔의 아버지라는
사실과, 그에게는 숨겨 둔 자식이 더 있다는 비밀을 알게 된다.
신화와 전설, 성경과 역사를 아우르는 작가의 빛나는 지성이 유감없이 펼쳐지는 『의지와 운
명』은 푸엔테스가 평생의 관심사였던 멕시코인의 정체성에 대한 탐구를 집대성한 작품이다.
신시가지의 ‘유토피아’ 건물 최상층에서부터 도심 지하의 음습한 교도소까지, 피어싱을 한
젊은이부터 군사혁명 시대의 망령까지 넘나들며 멕시코의 살벌한 도시 풍경을 그린 이 작품
은 무자비한 역사와 폭력적인 사회 속에서 개인의 자유와 의지란 얼마나 하잘것없는가를 보
여 준다. 인간 본성의 선악을 강렬하게 파헤치며 인간이 인간이기 위한 조건은 무엇인가를
준엄하게 묻는 이 작품은 폭력의 시대를 살아가는 우리에게 생생한 울림을 전한다.