오늘을 없애고 싶었던 아이와 오늘을 포장하고 싶었던 아이,
오늘을 건너뛰고 싶었던 세 아이가 뒤늦게 알게 된
매일 찾아오는 오늘이라는 시간의 소중함

이야기는 시험 보는 날을 없애고 싶었던 성안이와 평범한 매일을 모두 특별한 기념일로 바꾸고 싶었던 지연이, 다툼과 후회가 남은 하루를 되돌리고 싶었던 민준이, 그리고 하루빨리 어른이 되고 싶었던 민지의 선택에서 출발합니다. 이 아이들은 빠르게 변하는 요즘 세상에서 쉽게 지루해하고 평범함을 거부하며, 현실의 어려움을 온라인이나 가상 공간으로 도피하는 것으로 해결하려는 오늘날의 아이들과 닮았습니다. 이 아이들은 각기 다른 이유로 오늘을 견디기보다는 피하는 선택을 하고, 마법의 달력은 그 바람을 그대로 이루어 줍니다.

하지만 그 선택이 이끄는 곳은 장밋빛 미래가 아닌 상실이었습니다. 낡은 달력으로 시간을 조종한 대가로 성안이는 소중한 기억을 잃어야 했고, 지연이는 자신이 가장 행복해야 할 날을 가장 슬픈 날로 만들고 말았습니다. 민지 역시 완전한 성장을 얻지 못하게 되지요. 이 아이들은, 당연하다고 여겼던 평범한 하루가 사라진 뒤에야 비로소 ‘오늘’이 왜 소중한지 깨닫게 됩니다.
이 책은 오늘이 사라지고 난 뒤 아이들에게 남은 공허함과 후회를 통해, 무엇이든 쉽게 해결하려는 아이들의 태도에 질문을 던지는 동시에, 힘들고 두려운 시간을 피하지 말고 마주해야 앞으로 나아갈 수 있다는 용기를 전합니다. 싫은 날을 없애면 기억이 비어 버리고, 기념일로 바르면 진짜 의미는 닳아 사라지며, 미래로 도망쳐도 새로운 오늘이 시작되진 않기 때문입니다.
특히 감정에 흔들리지 않고 원칙대로만 말하는 키오스크의 존재는, 작품 속 아이들에게는 자신의 선택과 결과를 정직하게 받아들이도록 이끄는 한편, 책을 읽는 어린이 독자들에게는 ‘책임’의 무게와 함께 자신의 선택을 감당할 줄 아는 어른으로 성장한다는 것의 의미를 다시금 되돌아보도록 합니다.

오늘이 힘들고, 내일이 두려운 아이들에게
눈앞의 시간을 혼자가 아닌, 누군가와 함께
싸우고, 화해하며 건너도 된다는 사실을 전하는 동화

오늘의 소중함을 깨닫는다고 해서, 오늘이라는 시간의 무게가 갑자기 가벼워지는 것은 아닙니다. 시험 보는 날은 여전히 힘들고, SNS에 남긴 새 글에 반응이 없을 때의 서운함도 쉽게 사라지는 것이 아니니까요.

이 책 《시간을 빼앗는 문구점 XOV》는 여전히 무거운 오늘을, 혼자서만 견뎌내지 않아도 괜찮다는 메시지를 전합니다. 성안이와 지연이, 민지 모두 각자의 선택으로 상처를 입고 시간을 잃지만, 그 곁에는 늘 친구와 가족이 남아 있습니다. 그 관계 안에서 다시 용기를 얻고, 잃어버린 시간을 새롭게 써 내려갈 용기를 회복하지요. 친구에게 마음을 털어놓고, 싸운 가족과 화해하며 함께 살아가는 이 생생한 경험 속에서 우리 아이들은 비로소 오늘을 단단히 살아낼 수 있게 됩니다.

오늘이라는 하루를 살아가는 가장 큰 힘을 이야기하는 작품 《시간을 빼앗는 문구점 XOV》를 통해, 많은 어린이들이 자신이 보내는 시간이 차곡차곡 쌓여 미래의 자신을 만든다는 사실을 기억하고, 매 순간 열심히 오늘을 살아가는 힘을 얻게 되길 바랍니다.