▶ 어린이가 약속을 가볍게 생각하는 이유

아이들이 약속을 지키지 않는다고 해서 반드시 책임감이 없거나 거짓말을 하는 것은 아닙니다. 어린아이들은 미래의 일을 예상하거나 자신의 행동을 계획하는 능력이 아직 충분히 발달하지 않았습니다. 약속할 때는 정말 지키고 싶었지만, 시간이 지나면서 잊어버리거나 당장의 재미와 욕구에 흔들릴 수 있습니다. 또한 부모의 꾸중을 피하거나 원하는 것을 얻기 위해 충분히 생각하지 않고 “알겠어요.”, “다시는 안 그럴게요.”라고 대답하기도 합니다. 이때 부모가 아이의 말을 그대로 약속으로 받아들이면 아이는 자신이 지키기 어려운 약속을 반복하게 됩니다. 따라서 약속하기 전에는 다음과 같이 구체적으로 확인하는 것이 좋습니다.

“언제까지 할 수 있겠니?”
“네가 지킬 수 있는 약속인지 생각해 보자.”
“잊어버리지 않으려면 어떤 방법이 좋을까?”

이러한 질문은 아이가 자신의 능력과 상황을 생각한 뒤 약속하도록 도와줍니다. 주인공 유근이도 여러 가지 사건을 겪고는 앞으로 약속을 할 때는 함부로 하지 않고 약속을 했으면 잘 지키겠다고 다짐합니다.

“자꾸 채소 안 먹으면 엄마가…….”
엄마는 채소를 두고 무슨 약속을 하면 좋을까 고민하는 눈치였어.
“엄마, 채소 가지고 약속 안 해도 돼. 사실 나도 채소를 어떻게든 먹고 싶은데, 영 입맛에 안 맞아. 엄마가
양파랑 당근 잘게 다져서 음식에 넣는 거 나도 알거든. 이제 다른 채소도 그렇게 해 줘. 그럼 먹어 볼게.”
“진짜?”
엄마 눈이 커졌어.
“그럼 불고기 만들 때 채소 많이 넣어도 돼?”
“응, 대신 고기 먹을 때 같이 먹을 수 있게 잘게 썰어 줘. 눈 감고서 고기랑 후루룩 넘겨 볼게.”
“그렇게까지?”
엄마가 ‘웬일이래?’ 하는 표정으로 유근이를 빤히 바라봤어.
“엄마, 내가 약속에 대해 깊이 생각해 봤거든. 오늘부터는 건성건성, 대충대충 약속하지 않으려고. 그러니까
엄마도 뭔가를 약속할 때 조심해 줘. 건성으로, 홧김에 약속하지 말고. 나도 조심할게.”

엄마가 놀란 눈으로 유근이를 쳐다봤어. 그러다 유근이 말이 맞다는 생각이 들었는지 그냥 웃어 버렸지.

-본문 중에서-

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초등 교과 연계

2학년 2학기 국어 1. 장면을 상상하며
3학년 1학기 국어 5. 인물에게 마음을 전해요