나는 어떤 위대한 일을 체험할 운명이었다. 나는 ‘결맹’에 속해 그 유일무이한 여행의 일원으로서 참여하는 행운을 누릴 수 있었기에, 이제 그 놀라운 여정에 대해 짧게나마 기록을 남기고자 결심하였다.
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만약 독자들을 공동체의 비밀 속으로 이끌어 들이는 것이 허락되기만 한다면 우리가 행한 일들이 펼쳐졌던 그 차원, 그리고 그 행위들이 속하는 영혼의 체험들을 비교적 쉽게 전달할 수도 있었을 것이다. 하지만 그것은 허용되지 않기에, 많은 것들이 어쩌면 모든 것이 독자에게는 믿기 어렵고 결국은 이해할 수 없는 것으로 남을지도 모른다.
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언젠가 동방에서 온 현명한 친구 싯다르타는 이런 말을 한 적이 있다.
“말이란 숨겨진 깊은 뜻에는 이롭지 못하다. 모든 것이 언제나 조금씩 달라지고, 조금씩 왜곡되며, 조금씩 어리석어진다. 그렇지만 그것도 괜찮다. 나는 그것조차 기꺼이 받아들인다. 어떤 사람에게는 보물이자 지혜인 것이, 다른 사람에게는 언제나 바보 같은 소리로 들릴 수 있기 때문이다 .”
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나는 세계사가 종종 단지 한 권의 그림책처럼 느껴지곤 한다. 그 그림책은 인간의 가장 격렬하고 맹목적인 갈망, 곧 ‘망각에 대한 갈망’을 비추어 보여준다. 어느 세대든지 어김없이 금지하고, 침묵하고, 조롱하는 방식으로 이전 세대가 가장 중요하다고 여겼던 것들을 제거해 버리고 있지 않은가?
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이 예술가들은 아주 매력적이고 사랑스러운 인물들이었으나, 놀랍게도 그들이 창조해낸 인물들은 예외 없이 창조자인 그들 자신보다 훨씬 더 생기 있고, 아름답고, 쾌활했으며 어쩌면 더 참되고 현실적인 듯 보였다.
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나는 하인 레오에게 물었다. 왜 예술가들은 때때로 ‘반쪽짜리 인간’처럼 보이는 반면 그들이 창조한 형상들은 이토록 반박할 수 없을 만큼 생생하게, 살아 있는 것처럼 느껴지냐고 말이다.
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유일무이한 영혼의 공동체와 그토록 경이롭게 고양되고 생기 넘쳤던 삶의 이야기를 어떻게 전할 수 있을까? 나는 우리 동료들 가운데 마지막으로 남은 생존자 중 한 사람으로서, 위대한 여정의 기억을 조금이라도 구해내고 싶다. 마치 카를 대제의 팔라딘 가운데 한 사람을 섬기던 늙은 하인이 마지막까지 살아남아 자신의 기억 속에 빛나는 행적과 기적의 연대기를 간직하고 있는 것처럼 말이다.