교감 선생님은 퀴즈왕 대회를 예고했어요.
“에, 인생은 돌발 퀴즈를 푸는 것과 같아요. 언제 어디서 무슨 문제가 생길지 모르거든요. 그래서 월요일부터 퀴즈왕 대회를 할 거예요. 어려서부터 퀴즈 푸는 훈련을 해야, 어떤 문제든 척척 해결할 수 있으니까요.”
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문득 학교에 떠도는 전설이 떠올랐어요. 오래전 학교에 무슨 대회든 나가기만 하면 일등을 하던 아이가 있었대요. 그런데 퀴즈 대회를 밤새워 준비하다가 쓰러져 죽은 뒤 귀신이 됐다는 거예요. 그 귀신은 자신의 검정 노트에 붙어 산대요. 그래서 그 검정 노트를 얻으면 무슨 대회에 나가든 일등을 할 수 있다는 거지요.
‘정말 검정 노트 귀신이 있을까? 아, 검정 노트 귀신이 나타나서 내가 퀴즈왕이 되도록 도와줬으면 좋겠다.’
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“나 마법 좋아하는데. 히힛, 내가 가져야지.”
주율이가 검정 노트를 품에 안고 좋아라 했어요. 우연이 는 주율이에게 한달음에 달려갔어요.
“이주율! 그 검정 노트 내가 먼저 발견했거든? 그러니까 내 거야.”
검정 노트를 우연이가 잡아당기자, 주율이도 움켜잡고 놓지 않았어요.
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“자, 오늘의 퀴즈 1관왕 이주율 일어나세요!”
주율이가 헤벌쭉 웃으며 자리에서 일어났어요. 아이들은 모두 부러운 눈으로 바라보았지요. 우연이도 마찬가지였어요.
“다섯 문제 중 네 문제를 맞혀서 이주율 어린이가 오늘의 퀴즈왕이 되었습니다. 모두 박수!”
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“너 내가 2관왕이 되니까 샘이 나서 그러는 거지? 마법의 검정 노트가 정답을 알려주니까?”
그 순간 주율이는 얼른 손으로 입을 막았어요. 검정 노트의 비밀을 말했다는 것을 알아차렸거든요. 하지만 이미 엎질러진 물이었지요.
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“근데 어떻게 그렇게 어려운 퀴즈를 척척 맞히니? 비법이 뭐야?”
우연이는 눈을 동그랗게 뜨고는 얼버무렸어요.
“그, 그냥 책을 많이 읽다 보니까 알게 된 거지, 뭐.”
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주율이는 검정 노트의 규칙을 어겨 벌을 받은 게 틀림없어요. 우연이는 마음이 뜨끔했어요. 주율이가 자기 때문에 서고에 오게 된 거니까요. 그리고 주율이를 골탕 먹인 벌로 자신도 서고로 떨어졌다는 생각이 들었지요. 하지만 검정 노트를 빼앗긴 일이 떠오르자, 그런 마음이 싹 사라져 버렸어요.
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우연이는 퀴즈왕이 되려고 주율이를 골탕 먹인 일이 떠 올랐어요. 마음이 다시 뜨끔해졌어요.
“나는 친구 있는 아이들이 제일 싫어. 그리고 우정을 나누는 것도. 일등을 하려면 잠잘 시간도 없는데 친구 사귈 시간이 어디 있어?”
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“일등령은 우정을 나누는 것도 싫다고 했잖아. 샤프랑 공룡의 이빨은 너와 나의 우정을 표시하는 물건이니까…….”
“그래, 그걸로 검정 노트를 찢으면 찢어질지도 모르겠네? 한번 해보자.”
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선생님은 들고 있던 봉투에서 상장 꾸러미를 꺼냈어요. 그러고는 반 아이들 모두에게 상을 나눠 주기 시작했어요. 준비상, 노력상, 재치상, 도전상, 즐김상, 협력상, 참가상이었어요. 그중 우연이와 주율이는 협력상을 받았지요.