언제부터인가 황소 이발소에 손님이 줄어들기 시작했어. 미용실이 너무 많이 생겼거든. 게다가 동네 단골손님들이 이사를 가거나 나이가 들어 많이 돌아가셨어. 젊은 사람들은 거의 다 미용실을 다닌대. 엄마가 그러는데 이제 남자 전용 미용실도 많대.
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“영찬아, 고마워. 역시 너밖에 없어.”
“그러니까 너도 두껍고 센 딱지 좀 만들어 두라니까! 이런 대왕 딱지 말이야.”
현우를 이긴 내 딱지를 보여 주자 은섭이 눈이 휘둥그레졌어. 내 딱지는 할아버지 이발소에 걸려 있던 달력으로 접은 거야. 엄청 두껍고 빳빳해.
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“이게 더 세거든.”
서훈이는 주머니에서 보라색 몬스터 고무 딱지를 슬쩍 꺼냈어.
“참나, 누가 몰라? 우리 학교는 고무 딱지 금지잖아.”
은섭이가 고개를 돌려 한마디 했어. 나도 정말 어이가 없었어.
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“야, 쟤도 갖고 싶어서 그런 거야. 쟤랑 놀지 마. 내가 또 줄게!”
박서훈이 은섭이 어깨에 팔을 두르고 데려가며 말했어. 와, 나쁜 자식. 나는 씩씩거리며 화장실에 가서 똥을 누고, 찬물로 세수를 했어. 물에 젖은 밤톨 머리가 오늘따라 못생겨 보였어.
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“그깟 고무 딱지가 뭐라고! 베프인 나를 배신하잖아요. 그래서 나도 배신했어요.”
“그게 다 무슨 말이냐?”
“하여튼 그런 게 있어요. 할아버지, 무조건 새 거가 좋은 거 아니죠? 맞죠? 새 장난감, 새 친구……. 칫, 은섭이는 바보예요, 바보.”
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“가게 세놓기로 했다. 어제 잠깐 와서 구경하고 간 사람이 글쎄 계약을 하겠단다.”
“게임방을요?”
목소리가 저절로 커졌어. 가슴이 마구 쿵쾅거렸어.
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“할아버지! 어떤 방송국 기자가 인터뷰 해달라는데 어떻게 하실래요? 옛날식 이발소를 그리워하는 손님들이 좋아 할 거라는데요?”
형이 침을 마구 튀기며 말했어.
“이렇게 누추한 곳에서 남의 머리만 깎는 사람을 뭐하러…… 하긴 내가 젊었을 땐 대통령 머리도 깎은 사람인데…….”
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“가위, 바위, 보!”
서훈이가 먼저 했어. 고무 딱지를 높이 쳐들고는 내 대왕 딱지를 향해 힘껏 내리꽂았어. 하지만 너무 긴장했는지 딱지 바로 옆 땅바닥에 부딪치고 말았지. 나는 코웃음을 쳤어. 그러고는 내 딱지를 들어 고무 딱지를 향해 다부지게 던졌어. ‘딱!’ 우렁찬 소리와 함께 고무 딱지가 넘어갔어. 헉! 나도 진짜 넘어갈 줄은 몰랐어.