“전학 온 친구다.”
선생님은 칠판에 ‘이일수’라고 썼다.
“안녕하십니까? 저는 이일수라고 합니다.”
인사하라고 시키지도 않았는데 이일수는 앞으로 한 발 나섰다.
“만나서 반갑습니다. 제 취미는 공부입니다. 특기도 공부입니다. 세상에서 공부가 제일 쉽고 재미있습니다.”
허! 인사말을 듣는 순간 나도 모르게 헛웃음이 나왔다. 자식, 잘난 척깨나 하게 생겼다.

“옳지, 옳지, 그렇구나.”
쿵짝쿵짝!
선생님과 이일수는 박자도 잘 맞았다.
밥맛이 딱 떨어졌다. 나는 계란찜을 계속 뒤적여 계란 국으로 만들었다. 밥도 젓가락으로 휘휘 저었다. 밥알이 으깨지며 서로 달라붙었다. 나는 뭉쳐진 밥알을 쌓기 시작했다. 식판 위에 밥 탑이 생겼다.
‘이일수를 무찌르게 해 주세요.’
나도 모르게 밥 탑을 보며 두 손을 모았다.

“달민이 너, 우리랑 같은 편 할래?”
수로가 물었다.
“같은 편? 뭐하는 건데?”
“너도 이일수 싫어하잖아? 나도 그래. 봉구도 그렇고. 그러니까 우리가 힘을 합해서 이일수를 무찌르는 거야, 작전을 세워서. 어때?”
수로는 아주 심각하게 말했다.

“먼저 작전 이름을 정하는 게 좋겠어. 어떤 이름으로 하면 좋을지 의견을 말해 봐.”
“‘이일수 무찌르기’는 어때? 지난번 밥 탑 앞에서 그런 소원을 빌었잖아.”
수로가 말했다.
“그 이름은 김새지 않냐? 그렇게 빌었는데도 안 들어줬잖아!”
“그럼 ‘이일수 없애기’는 어때?”
수로가 다른 의견을 내놓았다. 속이 시원한 이름이긴 한데 왠지 섬뜩했다.
“그런데 자꾸 이일수, 이일수 하고 이름을 불러야 해? 나는 그 이름 부르기 싫은데.”
달민이가 볼멘 목소리로 말했다. 하긴 미운 놈 이름이 뭐가 좋다고 계속 불러야 하나. 이일수 대신 ‘잘난 척하는 놈’이라고 부르기로 했다.