대중성과 문학성을 동시에 인정받은 20세기 영국 문학의 대표 작가 서머싯 몸
전 세계를 여행하며 명쾌한 필치로 포착해 낸 청춘의 다채로운 순간
“스페인에서 사랑은 빠르게 자라난다.”
「춤꾼들」은 다이빙 쇼를 벌이는 서커스를 하며 생계를 이어가는 젊은 커플의 이야기다. 전직
서커스 단원으로 명예와 부를 누렸던 한 중년 여성이 무대를 올리기 전에 찾아와 건넨 이야
기로 인해 뜻밖의 갈등이 일어나는 과정을 그린다. 젊음과 빛나는 순간이 지나간 후의 삶을
어떻게 받아들일지에 대한 서머싯 몸의 통찰이 돋보인다. 위대한 스페인의 시인을 찾아 에시
야 거리를 헤매는 청년의 이야기인 「시인」으로 외양에 흔들리는 우리의 모습을 유쾌하게 비
판하기도 한다. 혼혈인임을 숨기고 여행 중인 이자트가 해일에 휩싸인 후 뜻밖의 괴로움에
시달리는 이야기를 그린 「새가슴」에서는 남태평양을 배경으로 삶의 가치관을 지키기 위해
갈등하는 인물을 날카롭게 묘사한다.
『달과 6펜스』를 비롯해 『면도날』, 『인생의 베일』, 『인간의 굴레에서』 등 영문학 최고 걸작의
반열에 올라선 작품들을 발표하고 영국 명예 훈위 칭호를 받은 서머싯 몸. 청춘의 방황과 생
의 의미를 깨닫는 여정, 그 속에서 발견해 낸 인간 본성에 대한 통찰은 서머싯 몸의 작품 전
체를 관통하는 주제다. 사랑과 우정, 성공과 실패, 삶과 죽음 등의 선택지들 사이에서 다양한
인간 군상이 서로 공명하며 생의 의미를 깨닫는 순간을 예리하게 포착해 현실적으로 묘사
해 낸다. 명쾌하고 대중적인 필치로 써 내려간 단편들에서 서머싯 몸의 유머 감각은 더욱 빛
난다. 블랙코미디와 서스펜스로 채워진 단편들은 스페인, 프랑스, 사모아섬, 타히티 등 세계
각지를 배경으로 펼쳐져 더욱 다채로운 독서 경험을 선사한다.
▶ 서머싯 몸은 근대 작가 중 나에게 가장 많은 영향을 끼쳤다. 그는 담백하고 단순하게 이
야기를 풀어내는 데 천재적이다. ─ 조지 오웰
수록 작품 춤꾼들 · 행복한 커플 · 비둘기의 노랫소리 · 사자의 가죽 · 정복되지 않는 사람들 ·
탈출 · 심판대 · 척척박사 · 행복한 남자 · 낭만적인 아가씨 · 명예가 걸린 문제 ·
시인 · 어머니 · 글래스고에서 온 남자 · 파티에 가기 전 · 루이즈 · 약속 ·
목걸이 · 새가슴