인간을 중심에 둔 한결같이 곡진한 시인의 모습처럼
사람과 사물에 대한 사랑이 녹아들 시편들!

초등학교 교사로, 초록교사운동의 선구자로, 탈핵운동가로 40여 년 한 길을 걷다가 어느새 정년을 맞은 김광철 교사(서울 신은초등학교)가 첫 시집 『애기똥풀』 이후 5년 만에 두 번째 시집 『제비콩을 심으며』를 냈다. 제주 출신인 김광철 시인은 1975년 서울교대를 졸업한 후 서울 문창초등학교에서 현재 혁신학교인 신은초등학교까지 10개 학교에서 근무했다. 이 시집에는 “인간을 중심에 둔 한결같고 곡진한 시인의 모습”이 5개의 부 - 생명의 소리를 듣다, 제비콩을 심으려, 광장에서, 휘파람새는 울고 있었지, 핵 없는 세상을 향한 꿈-에 시로 새겨져 있다.

시와 삶이 유리될 수 없으니 시가 삶보다 더 감동적일 때가 있고, 시가 시인의 삶을 담아내기에 역부족일 때가 있다. 그의 삶을 잘 아는 사람들은 김광철의 시가 후자에 가깝다는 데 동의할 것이다. 작은 체구지만 다부진 몸매 그리고 강렬한 눈빛 그러나 그 안에 숨어 있는 ‘인간과 생명에 대한 깊은 애정’은 그가 살아온 삶을 대변하는 듯하다. 그는 1991년 전교조 활동으로 해직된 후 전교조 서울초등지회장, 서울부지부장, 합법화 1기 전교조 전국 초등위원장 등 여러 직책을 맡아 선봉에 서왔다. 뿐만 아니라 ‘환경과 생명을 지키는 전국교사모임’ 창립과 ‘초록교육연대’ 창립을 주도하는 등 생태 및 환경보전 운동에 앞장서고 있으며, 후쿠시마 핵 발전소 폭발 사고 이후에는 탈핵 교육과 탈핵 운동에 발벗고 나서고 있다.

이수호(전 민주노총위원장 / 전 전교조 위원장) 시인은 “그에게 시란 느낌이요, 주장이요, 외침이요, 노래”라면서 이번 시집에서는 “그것이 더 곧게 거침없이 직선으로 아침 햇살처럼 뻗어가고 있다”고 했다. 또 이은봉(광주대 교수) 시인은 “자연과 아이들과 그의 일상적 삶에 대한 곧은 시선이 가득가득 출렁거리고 있다”고 했다. 또 권순진 시인은 그에게 시는 “건강한 삶, 핵 없는 초록 세상을 꿈꾸는 사람들을 위한 텃밭이며 그 농부의 마음”이라고 했다. 그러면서 퇴임 이후의 그 꿈의 물레질의 가열함에 대한 기대를 숨기지 않고 있다. 이렇듯 김광철 시인을 아는 이들은 그의 곡진한 삶이 시에 그대로 녹아 있음을, 교사운동을 뛰어넘어 환경운동가로 활동해 온 그의 이력에 대한 존경과 기대를 말하고 있다.

“이제 초등학교 교사로서 40여 년의 순례 길을 접어야 할 시간이 되었나 보다.”라며 담담히 정년을 맞는 김광철 시인이 정년 이후 펼칠 삶과 또 그 삶을 오롯이, 더욱 서정적으로, 깊이 있게 담게 될 그의 시를 기대해 본다. 세상이 좋아진 만큼 시는 더 감동일 것이고, 시만큼 세상도 좋아져 있을 것이라는 희망을 가져 본다.

작가의 말

이제 초등학교 교사로서 40여 년의 순례 길을 접어야 할 시간이 되었나 보다.
그동안 만났던 수많은 사람들과 자연의 뭇 생명들 이야기가 귓가에 잔잔히 밀려온다.
이제 시간은 나더러 새로운 길 위에 서라 한다.
어느 길 위에 서 있더라도 낮은 데를 찾아 채우고 또 채워, 모두 우리가 되고자 하는 물의 모습을 닮으라 한다.
수능 시험을 앞둔 수험생의 마음으로 처녀 시집 『애기똥풀』을 내고 난 지 다섯 돌을 앞두고 다시 『제비콩을 심으며』로 세상을 맞는다.
그동안 밀어주고, 이끌어 주신 모든 분들께 고마운 마음을 전한다.
참기름 향 솔솔 묻어나는 절편을 먹는 즐거운 상상으로 시를 대하며 더욱 정진하고자 한다.
2016년 여름, 김광철