나와 우진이, 서연이는 바다에서 막 건져 올린 물고기가 푸른 몸통을 파닥거리는 것처럼 줄넘기를 힘차게 흔들며 외쳤다.
“파이팅!”
아이들이 우리 다섯 명을 에워쌌다. 서연이와 윤석이는 생각보다 아주 잘했다. 서연이의 갈 래머리가 하늘을 향해 나풀거리는 모습이 아주 귀여웠다. 그 모습을 보고 우진이가 활짝 웃었다. 이상하게 그 웃음 이 내 가슴을 철렁 가라앉게 했다. 서연이가 꺾기까지 완벽하게 끝내자 아이들이 힘차게 박 수를 쳤다.
우진이가 ‘와!’ 하고 함성까 지 지르며 환호성을 쳤다.
‘뭐야, 저 소리는 내가 들어야 할 소리인데…….’
나는 고개를 갸우뚱거렸다.
우진이 차례가 되었다. 우진이는 뒤로 뛰기, 꺾기, 심지어 쌩쌩이뿐만 아니라 공중에서 2회전 돌기까지 완벽하게 해냈다.
아이들이 함성을 질렀다.
드디어 내 차례가 되었다.
내가 잘 뛰면 우리 팀이 우승을 하는 것이다. 정말 멋지고 폼 나게 뛰고 싶었다. 그래야 내가 얼마나 운동을 잘하는지 보여 줄 수 있으니까. 게다가 우진이가 나를 지켜보고 있었다.
서연이는 운동장이 떠나갈 듯 큰 소리로 외쳤다.
“진주, 파이팅!”
서연이는 지금 이 순간 내가 자신의 경쟁자인 것도 잊은 모양이다. 저렇게 큰 소리로 응원을 보내다니.
나는 손에 힘을 빼고 꺾기부터 시작했다. 몸이 가볍게 잘 움직여 주었다. 이제 쌩쌩이에 도전할 차례였다. 멋있게 하고 싶은 마음이 간절했다.
순간, 검은 책이 떠오르며 ‘한 달 후’라는 단어가 떠올랐다. 한 달 후에 우진이가 내게 고백을 할 거라는 생각이 들자 갑자기 가슴이 공기가 잔뜩 들어간 풍선처럼 빵빵해졌다. 줄넘기에 몰두하지 않고 딴 생각을 한 탓인가 보다. 줄넘기에 발이 엉키면서 엉덩방아를 찧고 말았다.
“에구구.”
우리 팀 아이들이 아쉬운지 한숨을 쉬었다.

본문 43~ 46쪽