침대, 코인노래방, 뜨개 카페, 올리브영,
폴대, 대중목욕탕, 덕수궁, KTX, 일산대교……

“왜 그들은 ‘영감의 공간’으로 향했을까?”
영감을 찾아 떠난 여정은 곧 나다움을 찾는 과정

번뜩이는 영감은 어디서, 어떻게 나올까? 오랜 경력과 거대한 성취를 자랑하는 베테랑 작업자도 영감을 찾아 오늘도 고군분투한다. 이 책에 실린 20명의 작업자는 각기 다른 분야에서 자신의 일을 잘하고 싶은 마음과 더불어 일이 잘 풀리지 않는 답답함을 동시에 털어놓는다. 이름만 대도 아는 대가들이지만, 그들 역시 하루하루 일 때문에 고뇌한다. 20년 넘게 기자로 일하면서 다수의 베스트셀러 도서도 써낸 이다혜 기자는 “집에서 매일 꾸준히 원고를 쓰는 방식이 통하지 않을 때 집이 아닌 어딘가로 향”한다고 한다. 1,000만 영화 [부산행]을 비롯해 개성 있는 작품을 꾸준히 선보이는 연상호 감독도 열심히 떠올린 이야기 전개 방식이 대본에 부적합함을 깨달았을 때 “‘다시 패잔병이 되겠구나.’라는 절망감 같은 것이 밀려온다.”라고 작업의 어려움을 토로한다. 성취와 함께 결과적으로만 언급되는 ‘영감’이란 존재가 그 과정에선 얼마나 막연한지 다시금 실감하게 된다. 더불어 과거의 성공과는 무관하게 또다시 ‘0’에서 시작된, 영감을 찾는 과정은 자연히 그들의 노동과 성취를 더욱 값지게 한다.

그래서 이들은 영감을 찾아 ‘바로 여기’로 향한다. 아이디어와 에너지를 얻는 장소다. 특별하지 않고 일상적이지만 나다운 상태로 존재할 수 있는 곳, 그래서 몸과 마음을 잘 쉴 수 있는 곳, 그렇지만 일과 옅고도 짙게 연결된 곳. 다만 영감을 쉽게 찾을 수 없듯, 영감의 공간도 단번에 찾기는 어렵다. 내가 어디서 잘 쉴 수 있는지, 언제 어떤 상황에서 지치는지, 또 무엇에서 힘을 얻는지 알아야 내게 맞는 공간을 찾을 수 있기 때문이다. 경찰관으로 일했던 원도 작가는 “글이 풀리지 않을 때도 나는 사람을 찾아, 정확히 말하면 나를 전혀 모르고 앞으로 신경 쓸 일도 없는 사람을 찾아 떠났”다며, 카페는 너무 시끄럽고 정처 없이 길을 걷는 건 평발이라 힘들어 올리브영을 최종적으로 영감의 공간으로 꼽았다고 설명한다. 다시 말해, 나를 잘 알아야 자신에게 최적화된 영감의 공간에 당도할 수 있다.

‘나는 어디에서 잘 쉴 수 있을까?’
좋은 쉼에 대한 고민에서 시작해
좋은 삶에 대한 고민으로 나아가다

영감도 쉼도, 모두 사람이기에 필요한 것이다. 사람이기에 쉬어야 하고, 그 쉼을 통해 만들어진 ‘비움’에서 에너지와 아이디어가 생긴다. 실제 이 책의 저자들이 그 증명이다. 폴대를 영감의 공간으로 꼽은 윤이나 작가는 “폴을 잡는 순간 생각의 스위치는 꺼진다. 폴을 다치지 않고 잘 타볼 생각만 한다.”라며 다른 생각은 하지 않고 행위에 집중하는 순간을 언급한다. 민혜원 디자이너는 “몸을 이완시키고 감정과 생각을 요가 매트 위에서 비우고 나면 다시 새로운 것으로 채울 수 있는 흰 도화지 같은 상태가 된다.”라고 말하며 ‘비움’의 중요성을 강조한다. 하완 작가 역시 “몸은 쉬고 있지만 정신은 온전히 쉬지 못할 때, 온갖 생각들로 머릿속이 복잡할 때면” 목욕을 통해 전원 스위치를 끈다고 밝히며 욕조에서 얻는 영감에 대해 이야기한다. 그렇게 저자들은 부담감을 비우고 잠시 휴식하면서 어떻게 잘 일하고 잘 쉴 수 있을지 사색한다.

잘 쉬고 잘 일하는 것은 곧 좋은 삶으로 연결된다. 보통의 삶이 다수의 일하는 시간과 약간의 쉼으로 이루어져 있으니 자연스러운 결과다. 홍인혜 작가는 코인노래방에서 노래하고 돌아오는 길에 “영감이 샘솟고 창의력이 몰아치면 좋겠으나 그런 기적은 일어나지 않고 다만 ‘어떻게든 살아지겠지.’ 하는 긍정은 생겨난다.”라며 영감의 공간을 다녀온 뒤 느낀 삶에 대한 긍정을 독자들과 나눈다. 그래서 이 책은 어떻게 하면 잘 일할 수 있을지 말하기 시작해 어떻게 잘 쉴 수 있을지 이야기하며, 이런 물음이 순환하면서 이루는 좋은 삶의 감각을 다룬다.

따라서 『영감의 공간』은 일과 쉼, 영감을 키워드로 하지만 결국 삶을 말하는 책이다. AI에게는 필요 없는, 사람이기에 갖게 되는 휴식과 의지를 이야기하며 인간다움이 무엇인지에 대해 생각하게 한다. 실제 이 책에는 사람 냄새 나는 글들이 모여 있는데, 호주 여행에서 우연히 만난 캐시에게 편지를 띄운 백지혜 요리 연구가의 글이 그 중 하나다. 그는 자신의 영감의 공간으로 ‘연세대학교 언더우드가 기념관’을 소개하며 캐시와의 교류와 추억이 묻어나는 글을 선보인다. 여유가 없다고 느낄 때 하도리 해변을 찾는 황의정 작가는 무지개 다리를 건넌 반려견 두식이를 떠올리며 그리움과 사랑을 내비친다. 그렇게 『영감의 공간』은 사람과 감정, 삶에 대한 이야기로 논의를 확장한다. 독자 역시 스무 편의 글을 읽으며 삶과 인간의 본질에 대해서 함께 고민해볼 수 있다.

소진과 충전, 목적과 무목적, 웅크림과 발돋움……
그 사이에서 발견한 창의력과 의지력

서로 다른 영감의 공간에서 발견할 수 있는 흥미로운 지점은 ‘사이’와 ‘경계’라는 특성이다. 다시 말해 저자들은 소진과 충전, 부담감과 홀가분함 가운데 존재하는 미묘한 순간과 상태를 포착하고 이를 글로 표현한다.

영감의 공간에서 머무는 시간은 일과 쉼 사이의 틈새 시간과도 같다. 쉬고자 온 곳에서조차 일 생각을 떨칠 수는 없고, 그렇다고 일을 하고 있는 건 아닌 상태. 언뜻 괴로운 순간으로 보일 수 있는 이 미묘한 순간을 자세히 들여다보면 일에 대한 애정, 삶에 대한 의지가 돋보인다. 대충하고 싶지 않고 이왕이면 잘하고 싶은 욕심, 일하는 시간이 뜻깊고 의미 있었으면 하는 바람에서 생기는 의지의 순간이기 때문이다. 그래서 이들은 ‘영감의 장소’에서 그 틈새 시간을 거쳐 웅크림에서 발돋움하는 도약을 이뤄낸다.

『영감의 장소』는 딱 떨어지지 않지만 분명 존재하는 ‘애매함’을 언어화하는 도전이 모인 책이기도 하다. 경계적 성격의 순간, 상태를 느끼는 공간에서 감정 변화가 어떻게 이루어지는지 흘려보내지 않고 저자 각자가 발견한 통찰력을 글로 표현했다. 쉽게 표현하기 어려운 것을 언어화한 내용은 독자에게도 호기심과 공감을 불러일으켜 독서의 재미를 배가시킨다. 박활성 워크룸 프레스 대표는 “당위에서 멀어질수록 그 활동은 여가에 가까워진다.”는 이야기를 여러 사례로 밝히며, 교대욕이야말로 “일련의 목욕 과정 가운데 가장 당위로부터 자유로워지는 순간, 어쩌면 가장 예술에 근접한 순간일 수 있다.”고 말한다. 그렇게 삶에서 필수와 당위적인 것들과 먼 무언가를 할 때만 느낄 수 있는 즐거움을 표현한다. 최재혁 번역가 역시 미술사를 업으로 삼았을 때는 일터에 불과하던 덕수궁이 이제는 “더 이상 말은 필요 없어”진 공간이 되어 편하게 거닐 수 있는 공간이 되고, 출판 일의 영감을 얻어가는 곳이 되었다고 고백한다. 과거에는 ‘일’이라는 특정 목적을 수행했고, 지금은 일과 무관해져 자신에게 무목적의 성격을 지니게 된 덕수궁이라는 공간이 자신에게 준 것을 독자들과 나눈다.

“당신의 ‘영감의 공간’은 어디인가요?”
일상 속 그 어디든, 나다움을 느끼게 하고
영감을 주는 공간의 가능성에 대해

책은 총 여섯 개 장으로 이루어져 있다. 스무 가지의 공간을 각 장으로 분류하는 여섯 가지 카테고리는 우리 일상과도 무관하지 않다. 많은 이들이 가끔은 혼자 있고, 종종 취향을 모색하며, 때때로 운동하고, 씻고, 정처 없이 거닐고, 어딘가로 이동한다. 각 요소가 우리의 평범한 나날을 구성하고 있는 순간이자 장소인 셈이다. 침대에서 누워 보내는 무위의 순간, 올리브영에서 여러 제품을 쇼핑하는 순간, 샤워 부스에서 씻는 순간, KTX를 타고 이동하는 순간에도 우리 주변에 영감이 머물고 있을 가능성을 이 책을 통해 감지하게 된다. 그래서 『영감의 공간』을 읽고 나면 우리 일상 속 어디든 영감의 장소가 될 수 있다는 깨달음을 얻게 된다.

더불어 이들 모두 각자의 공간에서 각자의 방식으로 휴식하고 다시 일할 힘을 얻는다. 이러한 모습은 그 여정을 바라보는 독자에게도 용기와 힘을 전한다. 박참새 시인은 ‘침대’를 영감의 공간으로 꼽으며 이렇게 표현한다. “나는 일어설 수 없을 때마다 이토록 작고 견고한 착각들이 필요했을 뿐이다. 이것은 패배가 아니다. 어쩌면 지속이고 전진이며, 그럼에도 차차 망가지는 기분이 드는 이유는 그곳에서 바로 새살이 돋기 때문일지도 모른다.”

이 책을 읽고 나면 독자 역시 자문하게 될 것이다. ‘나만의 영감이 공간이 어딜까?’ 하고 말이다. 자신에게 필요한 영감에 대해 요리조리 생각해보고, 일상 속 어느 공간에서 영감을 채울 수 있을지 생각해보는 계기가 될 것이다. “계속 이동 중이며, 어디선가 내려야 하고 어디선가 타야 하는지 모두 정해져 있지만 경로를 변경하거나 그만해도 괜찮으며 그럼에도 꿋꿋이 한다는 점.”이라는 안은별 연구가의 표현처럼 영감의 공간과 삶의 뜻밖의 공통점을 발견할 수도 있다. 그리고 책장을 덮으며 이 책의 저자들처럼 창의력과 의지력, 아이디어와 에너지를 얻어가길 바란다.