최초의 본격 소설이자 근대 소설의 효시
국적과 시대와 세대를 불문한 여행기 문학의 대표작

여행기 문학의 출발이자 근대 소설의 효시로 일컬어지는 대니얼 디포의 『로빈슨 크루소』가 류경희의 번역으로 열린책들에서 출간되었다. 이 작품은 사실주의적인 묘사, 무인도라는 황량한 환경 속에서 불굴의 의지로 역경을 딛고 일어서는 주인공의 영웅적 면모, 그의 독실한 신앙심 등 이 작품을 고전의 반열에 올려놓은 요인들은 무수하다

17세기 들어 지리상의 발견으로 영국을 비롯한 해상 강국들 사이에서 해상 교역 활동과 식민지 개척 활동에 힘입어 여행기 문학들은 독자들의 상상력을 자극하며 활발히 쓰이고 읽혀 왔다. 여행기 문학의 기본 조건을 모두 충족시킨 『로빈슨 크루소』은 출간되지마자 큰 인기를 끌었고 불과 3개월 만에 한 번에 수천 부씩 6쇄까지 찍었을 정도였다. 같은 해 8월 속편 격인 『로빈슨 크루소의 더 많은 모험The Farther Adventures of Robinson Crusoe』이 출간되었고 다음 해에는 다시 그 후속 편으로 『로빈슨 크루소의 진지한 명상Serious Reflections of Robinson Crusoe』이 출간되었다. 이후 이 작품의 각종 영어 판본들은 헤아릴 수 없을 만큼 많은 숫자가 출간되었고, 수많은 나라의 언어들로 번역된 것은 물론, 영화나 연극과 같은 다른 많은 장르의 작품들의 원작이 되었다. 아예 〈로빈슨 류 작품Robinsonade〉이란 용어까지 생겨날 정도였다. 최근 들어서만 해도 미셸 투르니에Michel Tournier의 『방드르디, 태평앙의 끝Vendredi ou les Limbes du Pacifique』(1967)이나 남아프리카 작가 존 쿳시John Coetzee의 『포Foe』(1986), 혹은 톰 행크스 주연의 영화 「캐스트어웨이Castaway」(2000)와 같이 『로빈슨 크루소』의 내용을 변주한 작품들은 많다.

대니얼 디포는 사실을 중시하는 저널리스트로 풍부한 경험을 쌓았고 각종 풍자 작품들의 저작을 통해 가공인물(페르소나persona)을 내세우는 인물 묘사 기법에도 능했던 사람이었다. 게다가 그는 수많은 여행과 정치 활동, 상업과 각종 사업 활동, 무역업 등에 관여하며 다채로운 경험을 쌓고 이런 갖가지 인생 체험들을 신빙성 있는 문체로 묘사하는 데 아주 능한 사람이었다. 그런 그가 만 59세라는 뒤늦은 나이에 쓴 장편소설 『로빈슨 크루소』에 이런 근대 소설의 모든 특징들이 무의적이고 자연스럽게 녹아들어 있다. 이 때문에 그의 작품은 근대 소설의 효시가 되는 작품으로 종종 인정받는다. 작품 속에 제시되는 인물 묘사, 실제적이고 현실적인 사건의 성격, 명료하고 구체적인 시간과 장소와 배경 묘사, 명징한 문체, 세부적이고 구체적인 무수한 사실 등이 근대 소설의 정의에 정확히 부합한다.

무엇보다 이 작품을 읽는 커다란 재미는, 무역, 회계, 공예, 사업에도 능숙했던 디포의 철저한 계산을 바탕으로 한 생생한 사실 묘사에 있다. 「만약 무인도에 떨어진다면?」이라는 질문을 받는다면, 이 책을 읽은 독자라면 당연히, 이십여 년간 무인도에서 홀로 집을 짓고 먹거리를 구하고 친구를 만들었던 로빈슨 크루소를 처음 떠올리게 될 것이다.

『로빈슨 크루소』는 열린책들이 2009년 말 펴내기 시작한 「열린책들 세계문학」 시리즈의 163번째 책이다. 「열린책들 세계문학」은 젊고 새로운 감각으로 다시 태어난 고전 시리즈의 새 이름으로, 상세한 해설과 작가 연보로 독자들의 깊이 있는 이해를 돕는 한편 가볍고 실용적인 사이즈에 시선을 사로잡는 개성 있는 디자인으로 현대적 감각을 살렸다. 앞으로도 열린책들은 세계 문학사의 걸작들을 「열린책들 세계문학」 시리즈를 통해 계속 선보일 예정이다.

열린책들 세계문학

낡고 먼지 쌓인 고전 읽기의 대안
불멸의 고전들이 젊고 새로운 얼굴로 다시 태어난다. 목록 선정에서부터 경직성을 탈피한 열린책들 세계문학은 본격 문학 거장들의 대표 걸작은 물론, 추리 문학, 환상 문학, SF 등 장르 문학의 기념비적 작품들, 그리고 인류 공동의 문화유산으로 자리매김해야 할 한국의 고전 문학 까지를 망라한다.

더 넓은 스펙트럼, 충실하고 참신한 번역
소설 문학에 국한하지 않는 넓은 문학의 스펙트럼은 시, 기행, 기록문학, 그리고 지성사의 분수령이 된 주요 인문학 저작까지 아우른다. 원전번역주의에 입각한 충실하고 참신한 번역으로 정전 텍스트를 정립하고 상세한 작품 해설과 작가 연보를 더하여 작품과 작가에 입체적으로 접근할 수 있게 했다.

품격과 편의, 작품의 개성을 그대로 드러낸 디자인
제작도 엄정하게 정도를 걷는다. 열린책들 세계문학은 실로 꿰매어 낱장이 떨어지지 않는 정통 사철 방식, 가벼우면서도 견고한 재질을 선택한 양장 제책으로 품격과 편의성 모두를 취했다. 작품들의 개성을 중시하여 저마다 고유한 얼굴을 갖도록 일일이 따로 디자인한 표지도 열린책들 세계문학만의 특색이다.

이 책에 대하여

로빈슨 크루소는 파우스트나 돈 후안, 돈키호테 등 서구 문명의 여러 신화적 인물과 어깨를 나란히 하는 인물이다. - 이언 와트

로빈슨 크루소는 영국 제국주의의 진정한 원형이다. …… 그에게는 남성다운 독립심, 무의식적인 잔인성, 불요불굴의 집요함, 느리지만 효율적인 지성, 성적 무감각증, 계산적인 과묵함 등 전적으로 앵글로-색슨족 특유의 기상이 넘쳐난다. - 제임스 조이스

미국 대학 위원회 선정 SAT 추천 도서
2004년 한국 문인이 선호하는 세계 명작 소설 100선
2003년 국립중앙도서관 선정 「고전 100선」
연세대학교 권장 도서 200권
1966년 동아일보 선정 「한국 명사들의 추천 도서」